El funcionamiento es debido a dos imanes enfrentados en igual polaridad: uno fijo y otro móvil, el frontal funciona como una biela sometida a esfuerzos de tracción (al igual que en un motor de combustión interna conecta el pistón al cigüeñal).  Cuando los dos imanes están lo más próximo entre ellos y apantallados para evitar repelerse, el sensor o los sensores de posición del pistón imán, da la orden para que se desplacen lateralmente a la misma vez los apantallamientos ferromagnéticos y se repelen los imanes. Cuando el pistón imán llega a final de carrera antes de volver, los sensores dan la orden para que se apantallen nuevamente los imanes y así no se opongan, se repelen y consiguen nuevamente estar lo más próximo entre ellos (gracias al disco de inercia del cigüeñal que los acerca); cuando llega al principio de carrera (el pistón imán), los sensores de posición de carrera vuelven a dar orden a los motorcillos eléctricos para desplazar lateralmente los apantallamientos ferromagnéticos y se produce nuevamente la fuerza de repulsión del pistón. Y así sucesivamente.

 

El desplazamiento de los apantallamientos de hierro puro o vidrio-amorfo …son atraídos por los imanes, la energía eléctrica obtenida en la dinamo conectada al eje del cigüeñal la consume en desplazar los apantallamientos.

Se evita la fuerza de atracción que ejercen los imanes en los apantallamientos colocando otro apantallamiento idéntico en el lado opuesto de la cara de los imanes.

 

Ajustando adecuadamente los apantallamientos y uniéndolos (ejemplo: por un cable, correa dentada de nailon que rodea una polea –dentada- con un motorcillo en su eje) se equilibran igualando las fuerzas de atracción que ejerce cada lado (cara) del imán hacia el apantallamiento ferromagnético. De esta manera se pueden desplazar a voluntad sobre la cara de los imanes sin apenas gasto de energía para ello.